Du dernier stayer couronné en 2007

Il restait une seule occasion pour les stayers européens d'obtenir le label Groupe I sur des distances supérieures à 3000 mètres : le prix Royal-Oak de ce dimanche à Longchamp. Disputée fin octobre, cette course donne souvent l'occasion aux chevaux aimant le terrain lourd de s'illustrer et propose généralement une hiérarchie bien différente de la Gold Cup (Gr. I) d'Ascot ou du prix du Cadran (Gr. I) disputé trois semaines plus tôt sur ce même hippodrome mais sur 4000 mètres. D'ailleurs, le doublé Cadran-Royal Oak n'est pas si fréquent ces dernières décennies. Pourtant, cette année les conditions de terrain en ce milieu d'automne (3,2 Bon Souple) ne sont pas tellement différentes des courses de référence et on peut s'attendre à un nouveau duel entre Le Miracle et Varevées, qui se sont déjà confrontés trois frois depuis le prix Kergorlay (Gr. II) de Deauville en août dernier. Pour le moment, le cheval allemand mène 2 à 1 sur son homologue mayennais. Si Le Miracle aggrave le score ce dimanche en reléguant Varevées à trois places et deux longueurs derrière lui, ce ne sera néanmoins pas suffisant pour vaincre. En cette fin de saison, la forme prime souvent la classe et certains concurrents, ayant fait l'impasse sur le classique parisien du début du mois arrivaient au départ avec plus de fraîcheur. C'est le cas notamment de Macleya et Ponte Tresa qui n'ont pas été revus depuis le semi-classique deauvillais et qui, ce jour-là, finissaient dans les mêmes foulées que les deux principaux protagonistes du prix du Cadran. Ils prennent cette fois-ci l'ascendant en arrachant les deux premiers accessits. Quant à la lauréate, la Britannique de Sir Michael Stoute, montée par R.L. Moore, Allegreto, elle n'avait pas été revue depuis sa 3ème place de Doncaster dans un groupe II, le 14 septembre et avait aussi eu le temps d'être affutée en vue de cette épreuve, d'autant plus qu'elle se prévalait déjà d'une deuxième place au niveau Groupe I, dans les Yorkshire Oaks au mois d'août, et d'une participation honorable à la Gold Cup d'Ascot (9ème).